また連れて来てしまった救急病院。
まさか１週間以内に、ムスメ2人とも救急病院のお世話になるとは思いもしなかった。
早朝4時半、怒涛の1日が始まった。
「ひかりの体が熱くて、熱がある。おしっこの量も少ないし脱水気味かも。」
授乳中のツマのこの言葉で、ワタシも起きた。
前日はツマもワタシも深夜2時近くに寝た為、
約2、3時間の睡眠。ツマはもっと短い。
ボーっとする頭を叩き起こし、寝ているつむぎをそっと抱えて、
急いで病院へ向かう準備を。
この時間でも、体調を崩した子を大事に抱える親子もちらほら。
ここにいる親はみんな同じ気持ちだ。
〈全員元気になって欲しい。〉
ひかりの診察。
「熱が出てる以外は異常はなさそうなので、自宅で様子をみてもらう感じで大丈夫と思います」
医師からはそう言わた。
以前ひかりは生まれてすぐにも熱を出し、緊急入院をした事があった。
でも、その時のひかりはニコニコと微笑みかけてくれて、
まるで「大丈夫よ。心配いらないよ。」と、言っているようにも感じた。
親子には、家族には、感じ取ることの出来る、不思議なメッセージだった気がする。
その瞬間に、自然と不安感が抜けていったのを覚えている。
だが今回は違った。
医師から言われた言葉を聞いて、「良かったね」とひかりに目をやると、
「キツイ、キツイ」
そう訴えてる目をしていた。
後でツマに話そうと思い帰り支度を始めたが、それが間違っていた。
ひかりが一生懸命伝えようとした事を、おかしいと思われてもその場で医師に伝えるべきだった。
つむぎを連れて待合室をうろうろしていると、ツマが大声でワタシを呼んだ。
すぐに駆け寄ると、異常な嘔吐の量。
その嘔吐の音を聞いた医師もすぐに駆けつけて、そのまま点滴を。
嘔吐でツマもひかりも服がベタベタになったので、
とりあえずひかりにはワタシが着ていたTシャツを着させる。
点滴と血液検査の結果が出るまでに1時間はかかるという事で、
ツマの着替えを取り行くと同時に、つむぎはワタシの実家に預けに。
つむぎも早朝からよく頑張った。
血液検査の結果は、特に異常はなく、どこからかもらってきたウイルス性の発熱だろうと。
心底ホッとした。
ホッとしながらも、「やはりあの時ひかりはメッセージを送ってくれてたんだ」と反省した。
伝わらなかったから、自ら訴える様に大量の嘔吐をしたんだ。と。
偶然だろう。と思われるかもしれないが、ワタシにはそうだとしか思えなかった。
ひかりごめん。
７時半。
ようやく点滴も終わり、ひかりを連れて帰る事に。
手の甲に貼られた絆創膏に滲んだ血が、胸を強く締め付けた。
よく頑張った。
家に帰り少し寝た後、ツマとひかりはそのまま休ませ、
忘れちゃダメなのは「たくさん遊ぶ」と約束したつむぎ。
ここからはつむぎの番。
思い切り遊ぶモードにチェンジ。
実家に用意されたプールで遊ぶ。
「やっと来たか！」と聞こえてきそうな気配に、
「ごめん」とまた心の中で謝る。
楽しそうなつむぎを眺めながら、その笑顔をツマミに、ワタシもゆっくりと時間を過ごした。
つむぎは朝から起こった出来事がどんな状況なのか、
分かってるのかどうなのかはワタシには分からない。
ただ、ワガママ言わず、ツマやワタシの言う事を聞いてくれ、
笑顔で待っててくれるその様子に、強い信頼と感謝しかない。
楽しそうに笑うその笑顔に、こっちまで笑顔にさせてもらえる。
「本当にありがとう」
そう思いながら始まったスイカ割り。
ここまで楽しませてくれる両親にも感謝しながら、その様子をまた微笑みながら眺めた。
何度か頑張った後、スイカは見事割れた。
「お〜！すご〜い！」と拍手喝采の中、
スイカに飛びつくつむぎに、
ワタシの笑顔は苦笑いに変わった。
元気って証拠だと自分を納得させ、
ツマとひかりが待つ家へ帰った。
家族と歩む時間と経験がワタシの全て。
欠ける事なく、今夜も皆んなの寝顔を見れる事に、
改めて幸せを感じた。
ありがとう。ありがとう。
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