連日雨が続き、ようやくつかの間の晴れ。
「次晴れたら、公園で思い切り遊ぼう。」
以前そう約束していた為、
ここ数日は朝起きると、
「今日は雨降ってる？」と言うムスメの問いかけに、
カーテンを開けて天気を確認するのが日課になっていた。
「今日も雨やね。」とワタシが答え、
「そっか。雨か。」とムスメが肩を落とす。
このやり取りが続いていた後の、待望の晴れ。
公園に到着後、
ツマとひかりは日差しを避ける為、公園施設内の室内で待機。
つむぎとワタシは、
「せっかく夏やしセミを捕まえてみよう。」
そういう話しになり、車から虫取りアミを持ち出し公園散策。
結局、どこを探してもセミは木の上の方で鳴いていて、姿を見せる事は出来なかった。
それでも、汗をかきながら歩き回って、
その最中に見つけたトンボやバッタを見ては、つむぎは大喜びをしてくれた。
途中、セミの抜け殻を見つけたので、
「ここからセミは大人になって、空に飛んで行くとよ。」と説明するも、
「こわい、こわい。」と触ろうとしない。
ワタシの手のひらに乗せ、
「ほら、もう空っぽやけんこわくないよ。」
その様子を見て、つむぎの恐怖心もなくなった。
1度「こわくない」と認識した子どもの「好奇心」への移りは早く、
2分前までは距離をおいて見ていた抜け殻を、手に取りマジマジと観察していた。
ここまで来ると、後はやる事はひとつだった。
「ママに見せようか？」
ツマは虫が苦手だ。
「よく出来ました」と褒めてもらいたいのではなく、
ちょっとしたイタズラ。
セミの抜け殻をアミに入れ、
「ママ何て言うかな〜。」
そう言いながら笑うつむぎとワタシは、きっと同じ表情をしていた。
結果、「早く外に出して！」
ツマのこの一言で、つむぎとワタシの顔から笑顔は消えた。
公園を楽しんだ後は、ひかりが生まれてからは行けてなかった、母方の祖父母のお墓前りへ。
家族揃ってお墓の前で手を合わせていると、
目には見えなくても、ここまで続いてきた強い繋がりを感じる事ができた。
繋いできてもらった繋がりを、自分たちの番にまた繋ぎ、更にまた繋いでもらう。
この先ワタシたち家族に待つ未来が、また楽しみになった。
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